Diario di bordo

E' in pieno svolgimento nelle frazioni dei comuni di Stazzema e Gallicano la festa del "Solstizio d'Estate", una manifestazione che tutti gli anni nel periodo a cavallo del Soltizio estivo (il 21 di Giugno) propone un ricco programma di manifestazioni, incontri, mostre, escursioni, ecc.

Se volete dare un'occhiata al programma, veramente molto ricco ed interessante, potete consultare la pagina http://www.ilsolstiziodestate.it/programma.htm

Mi permetto di segnalare a tutti coloro che possono essere interessati una manifestazione che mi coinvolge in quanto membro del Gruppo Astronomico Viareggio.

Venerdì 27 Giugno a Pruno, frazione del comune di Stazzema, si darà ampio spazio (è il caso di dirlo) all'Astronomia. Alle 17:00 gli appassionati dell'Unione Astrofili Lucchesi mostreranno con i loro telescopi il Sole nella piazza della Pieve di San Nicolò. Alle 22:30, in località "il Pianello" appena fuori dal paese, il Dott. Guido Risaliti dell'Osservatorio Astrofisico di Arcetri terrà una conferenza dal titolo "alla scoperta della Via Lattea: un fiume di astri che attraversa il cielo". A seguire, verso le 23:00 sempre dalla località "il Pianello" tutti potranno osservare il cielo con i telescopi del Gruppo Astronomico Viareggio e dell'Unione Astrofili Lucchesi.

Per maggiori info http://www.astrogav.eu

Ecco finalmente le foto che ho scattato alla Cometa Holmes da Casoli, località Trescolli, comune di Camaiore (43°57'50"N 10°19'36"E). Le seguenti foto sono state scattate con Praktica MTL 5B con obiettivo 500 mm F5,6. La fotocamera era montata in parallelo su telescopio rifrattore Vixen 102/1000, montatura equatoriale Great Polaris motorizzata in ascensione retta. Le immagini sono state tutte riprese con pellicola Kodak Ultramax 400 ASA, sviluppate e stampate, scannerizzate con scanner Canon CanoScan Lide 90 ed elaborate con Adobe Photoshop 6.0 

03/11/2007 ore 23:03 esposizione 4'

03/11/2007 ore 22:55 esposizione 3'

03/11/2007 ore 22:50 esposizione 1'30"

03/11/2007 ore 22:45 esposizione 2' (DETTAGLIO)

03/11/2007 ore 22:38 esposizione 1' (DETTAGLIO)

Questa invece è la costellazione di orione che è appena sorta da dietro la vetta del monte Prana, esposizione di 45" con obiettivo 28mm F2,8 e macchina fissa su cavalletto (senza inseguimento, infatti si vede un po' di mosso delle stelle) ripresa il 3/11/2007 alle ore 22:36

Dio disse: "Ci siano luci nel firmamento del cielo, per distinguere il giorno dalla notte; servano da segni per le stagioni, per i giorni e per gli anni
e servano da luci nel firmamento del cielo per illuminare la terra". E così avvenne:
Dio fece le due luci grandi, la luce maggiore per regolare il giorno e la luce minore per regolare la notte, e le stelle.
Dio le pose nel firmamento del cielo per illuminare la terra
e per regolare giorno e notte e per separare la luce dalle tenebre. E Dio vide che era cosa buona.
E fu sera e fu mattina: quarto giorno.
Genesi - Capitolo 1 - versi 14-19

Proseguono le osservazioni della cometa Holmes. Questa sera mi sono recato all'osservatorio "Alpi Apuane" del Gruppo Astronomico Viareggio, di cui faccio parte, in località Il Monte comune di Stazzema. Purtroppo l'osservazione è stata parzialmente disturbata da una velatura di nubi. Abbiamo comunque realizzato varie foto con il telescopio Newton 200 mm f 6, alcune anche con duplicatore di focale, e con teleobiettivo.  Al telescopio la cometa mostra una sempre più decisa sfrangiatura dal lato Nord-Ovest dove a breve si presume diventi visibile la coda. Foto a lunga posa ne mostrano già alcuni interessanti dettagli.

Spero di potervi mostrare quanto prima i risultati delle nostre osservazioni fotografiche.Nel frattempo, se vi interessa, vi segnalo alcune pagine web con immagini molto interessanti della cometa Holmes.

http://www.spaceweather.com/comets/gallery_holmes_page9.htm?PHPSESSID=omcdmtgjvi5cqkn7mfbhfj2cu2

http://comete.uai.it/

mancano 73 giorni all'alzabandiera

Ricordate il post del 25 ottobre "Breaking news - Cometa 17/p Holmes"?

Finalmente gli impegni e soprattutto il maltempo mi hanno concesso una tregua e la notte tra il 2 e 3 e la notte tra il 3 e 4 ottobre ho potuto svolgere attività osservativa e fotografica in località Casoli, fraz. del comune di Camaiore (LU), sito a 43°57'50"N 10°19'36". Si tratta di una zona molto buia che ben si presta all'osservazione astronomica. Le serate erano ottime dal punto di vista meteo ed il cielo era molto buio, appena sceso di macchina, senza adattamento al buio, distinguevo senza difficoltà la Via Lattea. Purtroppo il luogo dove abitualmente mi collocavo l'ho trovato recintato e con un cartello "proprietà privata" (bo?!? Anche la montagna diventa privata...) pertanto ho dovuto collocarmi ai bordi della strada, strada che comunque finisce lì è non è molto trafficata.

La cometa è facilmente rintracciabile ad occhio nudo tanto è luminosa, appare come una stella "sfuocata". Per rintracciarla, se volete, potete usare la solita cartina nel post "Breaking news - Cometa 17/p Holmes", la posizione è variata di pochissimo. Naturalmente La Luna non è più nella posizione indicata dalla cartina.

Al binocolo la cometa si presenta come un piccolo disco, priva di coda, probabilmente poichè, data la ancora enorme distanza (circa 1,6 unità astronomiche, più o meno 242,5 milioni di Km), ci mostra la sua parte frontale e la coda è pertanto nascosta.

Al telescopio (per l'occasione ho utilizzato il mio rifrattore 102/1000 Vixen) si vede distintamente il nucleo circondato dall'alone della chioma. Nelle due serate ho potuto nettamente osservare una zona più luminosa attorno al nucleo,  una zona intermedia un po' meno luminosa ed un anello più luminoso esterno. Tale anello, a Nord-Ovest è parso meno definito, probabilmente è da quel punto che cominceremo a vedere la coda.

Nelle due notti ho potuto realizzare diverse fotografie (nonostante il fatto che mi sia dovuto mettere ai bordi di una strada e che quindi sia stato più volte disturbato da macchine di passaggio) con tre obiettivi, un 28mm a f 2,8 (quasi un grandangolo), un 50mm a f 2,8 ed un 500mm a f 5,6. Con i tre obietivi ho realizzato serie di foto dai 30 secondi fino ad 8 minuti di esposizione. Ho utilizzato una pellicola Kodak Ultramax 400 ASA. Spero quanto prima di potervi mostrare il risultato (speriamo in bene perchè nella fotografia astronomica ero un po' arrugginito).

Per chi volesse vedere alcune immagini della cometa rimando al sito della Unione Astrofili Italiani, alla pagina http://www.uai.it/index.php?tipo=A&id=1690 dove si possono trovare immagini molto interessanti, sicuramente meglio delle mie che comunque opero con strumentazione moooolto amatoriale.

Cieli sereni a tutti.

mancano 75 giorni all'alzabandiera

L'Unione Astrofili Italiani ( http://www.uai.it) ed altri organismi astronomici hanno diffuso la notizia che la cometa 17/p Holmes ha avuto un enorme balzo di luminosità  in poche ore passando dalla magnitudine 16,8 (circa 23.000 volte meno luminosa della stella più debole che l'occhio possa vedere in un cielo completamente buio) alla magnitudine 3,5 (stimata intorno alle ore 16:00 ora Italiana di ieri), ossia come una stella di media brillantezza. Il primo a darne notizia è stato l'astrofilo spagnolo Juan Antonio Henríquez Santana che, nella notte tra il 23 ed il 24/10/07, ha riferito che l'oggetto era insolitamente molto più luminoso del previsto, mentre l'astrofilo giapponese Seiichi Yoshida alle 15:40 (ora italiana) del 24/10/07 ha potuto osservarla dal centro di Yokohama stimandone la magnitudine in 3,5 e confermando che è ancora in aumento.

L’oggetto in questo momento si trova nella costellazione di Perseo, visibile già immediatamente dopo il crepuscolo guardando verso Nord-Est. Dalla Latitudine di Viareggio e per località poste più a Nord la zona in questione è circumpolare, ossia non tramonta mai, pertanto, escluse le ore in cui l’oggetto è molto basso sull’orizzonte, è possibile osservare la cometa in tutte le ore della notte. La cartina qui sotto riportata è calcolata per le ore 19.30 locali del 25/10/2007 per la latitudine di Viareggio. Il disco giallo rappresenta la Luna, il disco rosso la zona in cui si trova l’oggetto, la zona grigia in basso è la zona non visibile poiché al di sotto dell’orizzonte e l’arco bianco è l’orizzonte. La cartina può essere utilizzata anche nei prossimi giorni alla stessa ora. Naturalmente cambierà di molto la posizione della Luna mentre invece stelle e cometa varieranno di poco le loro posizioni.

La seguente cartina è una un dettaglio della zona dove si trova la cometa ed è tratta direttamente dal sito dell’Unione Astrofili Italiani, permette di seguire con precisione la posizione della cometa fino al 31/10/2007.

Al momento la cometa ha l’aspetto di una stella, ma rispetto alle altre stelle appare un po’ “sfuocata”. Non è escluso comunque che, a seguito dell’enorme balzo di luminosità, essa possa a breve sviluppare una coda. Per l’osservazione è necessario almeno un binocolo, meglio ancora un piccolo telescopio.

Chi è un po’ più ferrato in astronomia può trovare le effemeridi dell’oggetto alla pagina http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/0017P.html

Cieli sereni a tutti.

Mancano 86 giorni all'alzabandiera

Cos’è l’astrologia? L’astrologia è una disciplina che studia il rapporto esistente tra eventi astronomici nel nostro Sistema Solare e gli esseri viventi che popolano la Terra al fine di stabilire le caratteristiche ed i destini di questi ultimi.

Da tempo immemorabile si dibatte se tale disciplina abbia un qualche fondamento scientifico o meno, ma indubbiamente essa riscuote l’interesse di molte persone che, a volte anche coscienti delle contraddizioni dell’astrologia, ne seguono le indicazioni.

In questo post elencherò una serie di ragioni per cui l’astrologia risulta priva di basi scientifiche, ben sapendo che comunque chi se ne interessa non sarà minimamente turbato nelle sue convinzioni.

Talvolta anzi i cultori dell’astrologia conoscono questi argomenti ma li ignorano, della serie “non è vero ma ci credo”. Forse l’astrologia non è che una delle tante espressioni della ricerca del soprannaturale da parte dell’essere umano, perchè senza il soprannaturale la realtà è così grigia!!!

La prima grande obbiezione che viene mossa all’astrologia riguarda la composizione del Sistema Solare. L’origine dell’astrologia si perde nella notte dei tempi, quando i pianeti conosciuti erano solo cinque, Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno. Si badi che nulla si conosceva della vera natura di questi corpi, che erano diversamente considerati dalle altre stelle unicamente perchè essi avevano moti propri rispetto alle stelle “fisse”, tant’è che pianeta deriva dal greco planetos che significa “erranti” "vagabondi". Ma oggi noi sappiamo che il Sistema Solare è composto, escludendo la Terra, da 7 pianeti (Nettuno ed Urano oltre ai cinque già ricordati), da almeno 3 pianeti nani (Plutone, Cerere e Eris) e da un numero indefinito di pianetini ed asteroidi (nell’ottobre 2004 erano conosciuti già più di 200.000 corpi). Volendo tralasciare pianetini ed asteroidi, i cui eventuali effetti sarebbero sicuramente trascurabili, perchè Nettuno, Urano, Plutone, Cerere ed Eris non sono considerati? Forse non sono portatori di influssi? Ma se così fosse un’altra domanda sorge spontanea: che tipo di influssi esercitano i pianeti? Esamineremo in seguito la risposta a questa domanda. C’è in verità chi ha cercato di attribuire importanza ai corpi tralasciati dall’astrologia classica. Ad esempio qualcuno attribuisce a Plutone emanazioni infernali, poiché Plutone era una divinità romana dell’oltretomba... ma se Clyde Tombaugh, che lo scoprì nel 1930, anziché Plutone l’avesse chiamato Cleopatra? Forse gli influssi sarebbero stati diversi? E perchè? Quindi se consideriamo gli influssi dei pianeti legati ai loro nomi, chi avrà stabilito questi nomi e su che basi?

Altra grande obbiezione all’astrologia è data dall’esistenza di un lento moto di rotazione dell’asse terrestre chiamato precessione degli equinozi. La Luna, orbitando attorno alla Terra, con la sua gravità agisce sull’orientamento dell’asse di rotazione terrestre spostandolo nel tempo. Non si tratta di un moto molto evidente, eppure esiste ed è apprezzabile. Per l’astrologia è fondamentale la posizione del Sole rispetto alle costellazioni dello Zodiaco. Ma quando nacque l’astrologia nulla si sapeva del moto di precessione degli equinozi, e tale moto non è mai stato adeguatamente considerato dagli astrologi. Nei secoli questo moto ha fatto sì che in un determinato periodo, ad esempio fine giugno, per gli astrologi il Sole si trova nel cancro, mentre in realtà astronomicamente si trova nei Gemelli. Tutti i segni astronomici sono oggi sfalsati di circa un mese, non solo, ma lo Zodiaco, per alcuni giorni, sfora in una tredicesima costellazione, l’Ophiuchus (il portatore di serpenti).

Già, che dire delle costellazioni? Le costellazioni dello Zodiaco stanno alla base dell’astrologia. Ma cos’è una costellazione? Una costellazione è un gruppo di stelle visibili cui è stata attribuita una particolare configurazione. Oggi le costellazioni, così come è stabilito dall’Unione Astronomica Internazionale, sono 88 ma, in realtà, nel tempo hanno subito molte modifiche. Non parliamo poi del fatto che varie culture in vari periodi storici avevano costellazioni totalmente diverse. Ma è soprattutto importante precisare che le stelle che compongono una costellazione non hanno alcun legame fisico tra loro, se si escludono pochi rari casi, e si trovano oltretutto alle distanze più diverse rispetto alla Terra, apparendo vicine solo per uno scherzo della prospettiva, esattamente come due navi sul mare possono apparire vicine ed in realtà sono una molto più distante dell’altra.

Che tipo di influsso esercitano i pianeti? Già, perchè la distanza di un pianeta dalla Terra varia molto nel tempo. Ad esempio Marte nel periodo di massimo avvicinamento dista dalla Terra circa 70 milioni di Km, mentre quando si trova alla massima distanza raggiunge i 360 milioni di Km... possibile che questa enorme differenza di distanza non abbia nessuna conseguenza sull’influsso esercitato? Ma forse l’influsso è indipendente dalla distanza... e allora tutti i corpi che compongono il Sistema Solare?

Termino con la semplice considerazione che tutti gli oroscopi, anche quelli più personalizzati, sono comunque molto vaghi. Il cervello, da questo punto di vista, è il miglior alleato dell’astrologo. Infatti se voi vorrete credere al vostro oroscopo la vostra mente adatterà la frase generica del vostro oroscopo agli avvenimenti della vostra giornata trovando spesso una corrispondenza, non solo, ma poiché per il cervello è molto più facile ricordarsi un evento atteso, avrete molta più facilità a ricordare il giorno in cui il vostro oroscopo avrà indovinato piuttosto che le cento volte in cui ha sbagliato. In sostanza quando un oroscopo c’azzecca ciò è spesso dovuto alla genericità delle affermazioni ed alla predisposizione di chi legge a volersi riconoscere nell’affermazione.

Facciamo un esperimento: se io vi dico “Da qualunque prospettiva la si guardi la giornata di oggi pare proprio invitarvi ad affrontare le situazioni con maggior serenità ed equilibrio. Se da un lato c'e' molta determinazione in ciò che fate, dall'altro lato apparite cupi ed in un certo qual modo preoccupati, anche senza motivo.” quanti di voi si riconosceranno a fine giornata in questo profilo?

Mancano 116 giorni all'alzabandiera

Domenica 9 settembre, attorno alle 18 circa, nella zona tra Viareggio e Carrara il cielo era velato da cirri, alcuni dei quali erano proprio davanti al Sole.

Il cirro è una nube di troposfera, si forma tra gli 8.000 e i 12.000 metri, è originata da finissimi cristalli di ghiaccio di forma esagonale di dimensioni tra 0,5 e 1 millimetro ed appare come una velatura di filamenti bianchi.

Qualcuno potrà aver notato una o due macchie ad una certa distanza dal Sole e più o meno alla stessa altezza: si tratta di pareli solari (chiamati anche cani del sole). Non si tratta di un evento raro, quando il Sole è abbastanza basso ed è velato da cirri è molto facile che si possano vedere i pareli, però è un fenomeno poco conosciuto poichè non è molto appariscente. In pratica si tratta di due piccoli archi  di arcobaleno a destra ed a sinistra del sole. Il parelio è originato dalla diffrazione della luce solare da parte dei cristalli esagonali di ghiaccio che formano i cirri. Il fenomeno è più o meno lo stesso che da vita all'arcobaleno, solo che è di dimensioni molto più contenute, ed anche la colorazione è molto più tenue, tant'è che spesso è evidente solo il colore rosso (che è sempre rivolto verso il sole) mentre gli altri colori si distinguono a fatica. I cristalli di ghiaccio, a causa della loro forma esagonale, riflettono la luce con un angolo di circa 158°, pertanto noi vediamo i pareli a circa 22° di distanza dal sole (158+22= 180 ossia l'angolo piatto).

La foto seguente l'ho scattata dal sentiero che porta a Campo Cecina (Carrara), mi trovavo a circa 1320 metri s.l.m. ed erano circa le 18:00. Poichè non disponevo che di una macchina digitale con posa automatica ho dovuto mettere gli occhiali da sole davanti all'obiettivo.

A destra si vede il sole, fortemente sovraesposto, mentre a sinistra, a metà strada tra il centro ed il bordo sinistro dell'immagine, si vede il parelio. Dal mio punto di osservazione era visibile solo il parelio di sinistra poichè a destra non c'erano abbastanza cirri.

Anche stasera è nuvoloso... non ho visto una sola stella cadente in tre giorni...

...ma questa è una congiura!!!! 

A voi com'è andata?

Per osservare le stelle cadenti non è richiesta alcuna strumentazione, anzi in questo caso un telescopio o anche un binocolo sarebbero inutili. Le stelle cadenti infatti sono fenomeni talmente circoscritti e fugaci che non possono essere inquadrate nel campo di uno strumento se non per un caso fortunatissimo... sarebbe come pensare di poter seguire una partita di tennis quardando dal buco della serratura di una porta...

Requisito essenziale per osservare le stelle cadenti è una gran pazienza... non crederete mica di vedere dei fuochi d'artificio?!? Nei momenti di maggior frequenza, se siete fortunati, potete sperare di vederne una ogni due minuti circa. E' fondamentale raggiungere un luogo lontano da luci. L'illuminazione stradale e cittadina infatti consente di vedere solo le stelle più luminose, pertanto la gran parte delle stelle cadenti non sarebbero visibili. Non fate i furbi!!! Non basta andare in periferia... bisogna proprio cercare di allontanarsi dalle città. Non sarebbe male alzarsi anche un po' di quota, basta una collina, tanto per lasciarci un po' al di sotto tutta quella fascia di smog ed umidità che abbiamo in pianura. Consiglio di procurarsi una sdraia o una brandina per stare comodi e di portare anche un giaccone pesante perchè, anche se è estate, a stare anche solo mezz'ora seduti all'aperto fa piuttosto freschino. Naturalmente, dato che siamo al buio, ci servirà una luce... cercate di procurarvene due, una normale che vi servirà prima e dopo l'osservazione per non precipitare in un burrone, una più fioca e possibilmente schermata di rosso. Perchè schermata di rosso? Bè, intanto diciamo che l'occhio si deve adattare al buio, altrimenti le stelle che vediamo sono poche. Per dilatarsi fino alla massima misura la pupilla impiega circa un quarto d'ora. Se noi, ormai abituati al buio, accendiamo una luce avremo bisogno di un altro quarto d'ora per adattarci nuovamente al buio. Ma la luce comunque ci serve, quindi ne useremo una debole e schermata di rosso poichè il rosso è una lunghezza d'onda che disturba poco l'occhio.

Dove guardare? Bisogna cercare di guardare verso lo zenit, che è il punto più alto della volta celeste, rivolti comunque verso est nelle prime ore della serata, verso sud col proseguire della notte.

Quando osservare? San Lorenzo è il 10 di agosto, ma un lento moto di rotazione dell'asse terrestre chiamato precessione degli equinozi ha fatto sì che ormai la frequenza massima sia la notte tra il 12 ed il 13 di agosto... naturalmente anche 2-3 giorni prima e dopo la frequenza è buona. L'orario migliore, se avete pazienza, è dopo mezzanotte, poichè la rotazione terrestre ci spinge incontro allo sciame... un po' come quando camminate in macchina e piove, sul parabrezza cadranno più gocce che sul lunotto.

Detto questo vi auguro cieli sereni e buone Perseidi

Siccome sono un appassionato di Astronomia... voilà... il cielo del mese

Le cartine qui riprodotte mostrano il cielo che potremo vedere da Viareggio e zone limitrofe (cioè, non è che abitate a Genova vedrete altre stelle... solo che cambia un po' l'altezza sull'orizzonte) la notte del 15 luglio alle ore 23:00. Le stesse carte sono valide anche per la fine del mese, con l’accortezza di osservare il cielo alle 22:00. Le cartine rappresentano l’orizzonte verso i quattro punti cardinali e la porzione di cielo sopra le nostre teste, nel punto più alto della volta celeste che si chiama zenit.

Le notti estive, anche se invitano a stare all’aperto, dal punto di vita astronomico non sono l’ideale. Infatti il sole tramonta tardi la sera e sorge presto la mattina, ed i crepuscoli sono piuttosto lunghi. Pertanto le ore di buio completo non sono tante.

Guardando verso lo zenit, un po’ a sud, vedremo due stelle molto brillanti, si tratta di Deneb, la stella più luminosa della costellazione del cigno (cyg), e Vega, la stella più luminosa della costellazione della Lira (lo strumento musicale, lyr). Insieme con Altair, la più luminosa dell’aquila (aql), che si trova verso sud a circa metà strada tra zenit e orizzonte, le tre stelle formano il cosiddetto triangolo estivo che ci servirà come punto di riferimento per orientarci.

Se invece guardate verso sud, molto basso sull’orizzonte, vedrete una stellona bella luminosa... in realtà quella non è una stella bensì Giove.

Se poi vi state chiedendo cosa sia quella stella molto luminosa che in questo periodo si vede ad ovest subito dopo il tramonto del sole, ebbene trattasi di Venere, però, mi raccomando, smettiamola di chiamarla “la prima stella della sera”.

Affronteremo in seguito il problema di orientarci in cielo, per ora, se volete, stampate le cartine e provate a vedere se riconoscete le stelle. Se non ci riuscite pazienza, vi aiuterò io in seguito. Una raccomandazione, cercatevi un bel posto buio, magari in collina, lontano dalle luci e dai rumori della città... anche se non vi riesce di riconoscere le costellazioni guardare un cielo buio e stellato è sempre uno spettacolo mozzafiato.

Non so come la pensate voi, non voglio fare né prediche né proseliti, ma quando guardo quel poco di universo che riesco a vedere con i miei telescopi mi sento un po’ più vicino a Dio.

          ZENIT 

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